EA, 55 milyar dolara satıldı
Oyun dünyasının en büyük yayıncılarından biri olan Electronic Arts (EA), hisselerinin tamamının satın alınmasıyla birlikte halka açık bir şirket olmaktan çıktı. Suudi Arabistan Kamu Yatırım Fonu (PIF), Silver Lake ve Jared Kushner imzalı Affinity Partners ortaklığında gerçekleşen dev satın alım anlaşması 55 milyar dolar nakit değeriyle resmi olarak tamamlandı. Satın alma işlemi doğrultusunda hissedarlara hisse başına 210 Dolar nakit ödeme yapılacak ve şirket, NASDAQ borsasından tamamen çıkarılacak.
Satın alım konsorsiyumu ve hisse dağılımı
Tamamlanan dev anlaşmada aslan payı Suudi Arabistan devletine ait. Suudi Arabistan Veliaht Prensi Muhammed bin Selman denetiminde olan ve 900 milyar dolarlık varlığı yöneten Kamu Yatırım Fonu (PIF), yeni kurulan yapının %93,4 hissesine sahip olarak çoğunluk hissedarı konumuna geldi. PIF daha önce 2021 yılında şirkete 3 milyar dolarlık hisse yatırımı yapmış, 2023 yılında ise payını %55 oranında artırmıştı. Konsorsiyumun diğer iki ortağı şu isimlerden oluşuyor:
- Silver Lake: New York ve Kaliforniya merkezli teknoloji odaklı özel sermaye şirketi. 1999 yılında kurulan firma, 102 milyar dolarlık varlık yönetimiyle alanının en büyük küresel oyuncuları arasında yer alıyor.
- Affinity Partners: Donald Trump’ın damadı Jared Kushner tarafından 2021 yılında kurulan ve 5,4 milyar dolarlık varlığı yöneten ABD merkezli yatırım firması. Şirketin finansmanının büyük çoğunluğu doğrudan PIF tarafından sağlanıyor.
Tarihin en büyük borçla satın alma işlemi
Anlaşmanın 55 milyar dolarlık toplam bedelinin 20 milyar doları borç finansmanı ile sağlandı. Bu durum, oyun sektörü tarihinin en büyük borçla satın alma işlemi olarak kayıtlara geçti. Bu anlaşma; Microsoft tarafından 68,7 milyar dolara satın alınan Activision Blizzard, Take-Two Interactive tarafından 12,7 milyar dolara alınan Zynga ve yine Microsoft tarafından 7,5 milyar dolara bünyeye katılan ZeniMax Media işlemlerinin ardından sektörün en büyük satın alımlarından biri oldu.
Satın alım süreci ilk olarak Eylül 2025 içerisinde duyurulmuş, Aralık 2025 döneminde ise hissedarlar tarafından onaylanmıştı. Birleşik Devletler Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu belgelerine göre, Avrupa Komisyonu’nun onay vermesinin ardından Temmuz 2026 sonunda tüm yasal engeller aşıldı ve hisse devir işlemleri resmen tamamlandı.
Şirketin özelleşmesiyle birlikte CEO Andrew Wilson, yönetim kadrosunda kritik atamalar gerçekleştirdi. Cam Weber Şirket Stüdyoları Başkanı, David Tinson ise İşletme Başkanı pozisyonlarına getirildi. Her iki isim de aynı zamanda şirket başkanı unvanını aldı. Şirket içi yayınladığı mesajda Andrew Wilson, “Yeni bir döneme girerken birlikte yaratacaklarımız konusunda her zamankinden daha iyimserim. Önümüzdeki fırsatlar olağanüstü” ifadelerini kullandı.
PIF Başkan Yardımcısı Turqi Alnowaiser, spor ve eğlence sektörünün stratejik odak noktaları olduğunu belirterek kalıcı büyüme hedeflediklerini söyledi. Silver Lake CEO’su Egon Durban ise oyun geliştirme süreçlerini ve oyuncu deneyimini geliştirmek adına özellikle üretken yapay zeka (AI) teknolojilerine dev yatırımlar yapacaklarını duyurdu.
Çalışanların endişeleri, kadın ve LGBTQ+ hakları
Şirket yönetimi kreatif özgürlüğün ve oyuncu odaklı değerlerin korunacağını açıklasa da çalışanlar arasında ciddi endişeler hakim. Suudi Arabistan yönetiminin aşırı muhafazakar politikalarının oyun içeriklerini etkilemesinden korkuluyor. Özellikle uzun yıllardır eşcinsel ilişkilere izin veren The Sims serisinin geleceği soru işareti yaratıyor.
İsmini vermeyen bir çalışan, “Andrew Wilson bu anlaşmayla şirketteki tüm kadın ve LGBTQ+ çalışanlara sırtını döndü” eleştirisinde bulundu. Şirketin 2025 yılında geliştiricileri işten çıkarırken CEO Wilson’ın 38 milyon dolar kazanmış olması da tepkilerin odağında yer alıyor.
PIF, daha önce SNK şirketinin %97 hissesini satın almış; Activision Blizzard, Capcom, Embracer Group, Nintendo ve Take-Two Interactive gibi devlerde azınlık hisseleri elde etmişti. Ayrıca Scopely firmasını alan Savvy Games Group da Suudi fonuna ait. Suudi yönetimi bu yatırımların petrol bağımlılığını azaltma amacı taşıdığını belirtse de eleştirmenler bunu bir “sportswashing” (spor/eğlence yoluyla imaj aklama) hamlesi olarak görüyor. İnsan hakları ihlalleri, göçmen işçi sömürüsü ve gazeteci Cemal Kaşıkçı cinayeti gibi konuların üzerinin bu yatırımlarla örtülmeye çalışıldığı ifade ediliyor.
Bunun somut örneği daha önce SNK yapımı Fatal Fury: City of the Wolves oyununda görülmüştü. Seriyle hiçbir bağı olmayan futbolcu Cristiano Ronaldo ve DJ Salvatore Ganacci, Suudi yatırımları nedeniyle oyuna dövüşçü olarak eklenmişti.
EA oyunlarının geleceğini ne bekliyor?
Üzerindeki 20 milyar dolarlık dev borç yükü nedeniyle şirketin riski azaltmak adına küçük ve deneysel projeler yerine garanti gelir getiren dev markalara odaklanması bekleniyor. Bu kapsamda Battlefield, EA Sports FC, Madden NFL ve The Sims gibi ana markaların ön plana çıkarılacağı, maliyetleri düşürmek için üretken yapay zeka kullanımı, işten çıkarmalar ve oyun içi reklamların artırılacağı tahmin ediliyor.