Çiftçilik hayatı zor ve ekinlerinizi hasat etmek için erken kalkmanın ve dışarıda yaşamanın nefes almak kadar kolay olduğu ve ölümün kendinizi hiç düşünmediğiniz bir şey olduğu mutlu-şanslı çiftçilik simülasyonu oyunlarının çoğunu oynarken bunu hatırlamak zor bir şeydir. Echoes of the Plum Grove, biraz farklı bir şey yapıyor ve Story of Seasons: A Wonderful Life oyununun kitabından bir yaprak alarak zamanın geçişine ve bunun karakterlerinizi nasıl etkilediğine odaklanıyor.
Echoes of the Plum Grove oyununun ana odak noktası çiftçilikten ziyade soy. Bir aile kurma ve öldüğünüzde çiftliğinizi devralacak birini yetiştirme eylemine büyük önem veriliyor; öleceksiniz, bu işler böyle yürüyor. Oyuncu karakterinin anakaradan yaptığı yolculukta denize atılmasıyla başlayan oyunda, kısa süre içinde Honeywood adasında uyanıyorsunuz ve görünüşe göre geminizden kurtulan tek kişi oluyorsunuz. Böylece maceranız başlıyor.
Oyun bu noktada hiç oyalanmıyor; sizi bir tarım simülasyonunda olduğu gibi yabani otlar ve ölmekte olan ağaçlarla kaplı çiftliğiniz olacak yere yönlendiriyor. Bu noktadan sonra çok fazla hikaye yok; karakterlerin takip etmesi gereken görevler yok ve tek çizgi zaman geçtikçe çiftliğinizi büyütmek ve genişletmek. Honeywood adasında ayrıca yüzeyin altında gizlenmiş, yeterince sabır ve merakla bulunabilecek bazı doğaüstü unsurlar var ve bunlarla başa çıkmak ikincil bir hedef haline geliyor.
Hayatta kalmanın her zaman ilk sırada yer aldığı Echoes of the Plum Grove içerisinde sanat tarzı çok sevimli. 3D bir dünyada 2D karakterler ve nesnelerle Paper Mario estetiğine doğru eğilmek çok iyi çalışıyor. Oyun inanılmaz derecede cilalı görünüyor, her unsur bu dünyaya aitmiş gibi hissettiriyor ve keşfetmek çok eğlenceli. Ayrıca bu oyunu, türdeki diğer oyunlardan ayırmak için olağanüstü bir iş çıkarıyor, stil çok farklı ve mükemmel bir şekilde uygulanıyor.
Echoes of the Plum Grove oyununun dünyasında hangi nesnelerin etkileşime girip, hangilerinin giremeyeceğini netleştirmek için büyük özen gösterilmiş. Yine de çevre tasarımının ince ve sindirilmesi kolay olmasına izin verilmiş; çiftlikteki mahsullerden günde bir kez odun için sallanabilen ağaçlara kadar alınabilen veya etkileşime girilebilen her şeyin kalın siyah bir çerçevesi var, neye dokunulup dokunulamayacağını anlamak kolay.
Honeywood oldukça açık bir şekilde 1700 dönemindeki bir Massachusetts ve geliştiriciler, sosyal medya aracılığıyla dönemle ilgili araştırmaları hakkında çok konuşuyorlar. Kasaba halkının her gün giydiği mimari ve kıyafetlerde esinlenme çok açık. Ayrıca oyuncu onlarla vedalaştığında “Fare thee well!” veya “Godspeed!” gibi sevimli küçük lafları da var. Türk olduğum için bu ortam hakkında çok fazla bilgim yok ama böyle bir dönemi hayal ettiğimde aklıma gelenleri çağrıştırıyor ki amaç da bu.
Echoes of the Plum Grove oyununu ortamına bağlayan bir başka unsur da ölüm kavramından hiç çekinmemesi ve oyun boyunca her zaman mevcut olması. Konunun etrafında çok fazla kasvet yok ve dünya çok parlak ve renkli, sadece hayatın bir gerçeği. İnsanlar hastalanıyor, yaşlanıyor ve ölüyor. Oynanış göz önüne alındığında, anlatının izleyeceği en iyi yol buydu, sırf oyuncuları şaşırtmak için karanlık bölgelere fazla dalmak genellikle basmakalıp ve gereksiz geliyor.
Echoes of the Plum Grove, çizgiyi çok iyi tutturuyor. Kasaba halkı da en az sizin kadar zamanın yavaş ilerleyişinin kurbanı, yaşlılıktan ya da hastalıktan ölebilirler. Oyun, her şeyin değişebileceğini, belki de her gün çiçek verdiğiniz karakterin hastalanıp öleceğini ve tüm bu çabanın boşa gideceğini bilmenizi istiyor. Bu kesinlikle oyunu ilerletmek için ilginç bir yön ama taşra hayatının acımasız rastlantısallığına odaklanmak, diğer bazı unsurların tamamen ortadan kalkması anlamına geliyor.
Kasabadaki diğer karakterler, her yeni oyunda çok farklı sonuçlar yaratmaya katkıda bulunan rastgele unsurlar olarak tasarlandığından, hiçbiri anlamlı bir şekilde ete kemiğe bürünmüyor veya genişletilmiyor. Tüm karakterler tek kullanımlık ve kesinlikle öyle hissettiriyor. Kasaba halkından herhangi biriyle konuştuğunuzda, kasabadaki diğer insanlarla ilgili ıvır zıvır şeyleri tekrarlayıp duruyorsunuz; ölebiliyorlar, evlenebiliyorlar ya da çocuk sahibi olabiliyorlar.
Bu durumun benim deneyimim üzerinde herhangi bir etkisi olduğunu nadiren gördüm; çiftçiliğe devam ediyordum ve bir cenazeye katılmadığım için kasabanın dışlanmışı olarak görülebilirdim ama hasat etmem gereken şeyler vardı ve o ölü adam zaten umurumda değildi… Kasaba halkı da oyuncu için küçük getir götür görevleri sunuyor ve bunlar neredeyse tamamen rastgele gibi görünüyor ve sık sık karakterlerin benden o anda almamın mümkün olmadığı şeyleri istediklerini gördüm.
Ayrıca her gün o kadar çok görev var ki günlüğünüze bakmak bunaltıcı olabiliyor ama gördüğünüz her görevi kabul etmemek için pek bir neden yok; kasaba halkından birinin istediği bir şeyi elde etmenin yollarını ne zaman bulacağınızı asla bilemezsiniz. Ben şahsen iki demirci tarafından verilen görevlere devam ettim; çoğu zaman bana yeni çiftçilik ekipmanları kazanmama yardımcı olan ödüller verdiler. Sonunda onlardan birine bir izabe tesisinin planları karşılığında üç balık verdim.
Echoes of the Plum Grove ayrıca hayatta kalma mekaniklerine çoğu çiftçilik simülasyonundan daha fazla odaklanıyor. Yorgunluk ölçer oldukça yaygın olsa da genellikle o gün çiftlikte ne kadar el işi yaptığınıza bağlı olarak düşerken, bu oyunda hem yorgunluk hem de açlık ölçerler, oyuncunun ne yaptığından bağımsız olarak zaman geçtikçe yavaşça azalıyor. Bu da sık sık yemek yemeniz ve yorulduğunuzda uyuduğunuzdan emin olmanız gerektiği anlamına geliyor.
Aletlerin bozulması ve yenmediği takdirde belirli bir gün sonra bozulan yiyecekler gibi başka çeşitli hayatta kalma mekanikleri de var. Tüm bu mekanikler oyun ayarlarından açılıp kapatılabilir, ben şahsen alet bozulmasını oldukça hızlı bir şekilde kapattım; özellikle yaptığınız ana şey çiftçilik olduğunda, sürükleyici olmaktan çok can sıkıcı buldum. Bu biraz yarım bir önlem. Oyun, gerçekten bir hayatta kalma oyunu olması için hayatta kalma mekaniklerine yeterince eğilmiyor.
Karnımı doyurmakta zorlanmadım ve sürekli 8 saatten fazla uyumayı başardım, bu yüzden mekanikler bir bütün olarak oyun döngüsüne çok katkıda bulunmuyor ve bunun yerine siz sezon için ekinlerinizi dikmekle meşgulken sadece küçük bir sıkıntı olarak hizmet ediyor. Neyse ki çiftçiliğin kendisi oldukça iyi yapılmış, sanat tarzı ekebileceğiniz tüm farklı meyve ve sebzeleri gerçekten öne çıkarıyor ve çiftliğinizde tam bir ürün tarlası görmekten büyük memnuniyet duyuyorsunuz.
Bu konuda çok fazla yenilik yok ama olması da gerekmiyor; hepsi işe yarıyor. Bazı yeni mekanikler arasında gübre yapmak için bozulmuş yiyeceklerinizi atabileceğiniz bir kompost kutusu ve bozulmalarını önlemek için et veya meyveleri korumak için kullanılan kurutma rafları yer alıyor, her ikisi de yiyeceklerin son kullanma tarihiyle çok güzel bir şekilde bağlantılı ve oyunda çok organik hissediyor. Oyunun deneyimini bir tık ileriye taşıyor.
Echoes of the Plum Grove içerisinde sevilecek çok şey var, sadece sanat tarzı bile onu bu türdeki diğer oyunlardan ayırıyor, çiftçilik çok iyi çalışıyor ve hayatta kalma unsurlarına ve soylara odaklanmak ilginç, sadece oyunun bu iki bölümünün henüz birbirini tam olarak beslememesi utanç verici. Bununla birlikte, biraz daha baharatlı bir çiftçilik simülasyonu arıyorsanız, bu oyun tam da ihtiyacınız olan şey olabilir, ben sadece daha baharatlı bir şey bekliyor olacağım.
