Homeworld 3 yapıtının bir oyun olarak ne anlama geldiği, benim hakkımda ve strateji türü hakkında ne söylediği üzerine kafa yoruyordum. Başlangıçta bunun bir inceleme olmasını amaçlamıştım ve hala da bir şekilde öyle ama piyasaya sürüldüğü berbat durumu görünce kendime “Geliştiricilerin bir şeyleri düzeltip, düzeltmediğini görmek için birkaç ay beklemeliyim.” dedim. Tam olarak neredeyse iki ay bekledim. Peki, ne değişti? Hiçbir şey. Dışarıdan bir okuyucu için strateji oyunları hakkında yazmak ya bir rüya ya da kolay bir şey olabilir. Ben ise rol yapma oyunları dışında ele alınabilecek daha zor ve kötü bir tür düşünemiyorum. Şu dönemlerde ya çok oyunculu kitleye göre ayarlanmış ya da tek oyunculu içeriğine çok güvenen bir oyun görüyorsunuz.
Yarın, yeni bir güncelleme, birimlerin yarısının güçlendirme alacağı ve bazı görevlerin değişeceği için bugünün eleştirisini modası geçmiş hale getirecek. Üç paragraf boyunca şikayet ettiğiniz şey artık düzeltilmiş olacak. Total War: Warhammer III hakkında yazdığım inceleme artık güncelliğini yitirdiğini ve bunları düzeltmenin birçoğunu yeniden yazmak veya çok kapsamlı güncelleme notlarını gözden geçirmek anlamına geldiğini düşünmek istemiyorum. Biliyorum, bu noktada bunun Homeworld 3 ile ne ilgisi olduğunu soruyor olabilirsiniz. Aslında alakası çok var; her şeyle ve hayal edebileceğinizden çok daha fazlasıyla alakası var efendim.
Bir şeye bir numara eklediğinizde beklentiler yaratırsınız. Eğer bu oyun, 2000’li yılların başında çığır açan sevilen bir serinin üçüncü oyunu olmaktan başka bir adla anılsaydı, toplum tarafından çok daha iyi karşılanırdı. Hayır, bu “o” oyun. Tüm niyet ve amaçlar için “bitmiş” bir hikayenin devamıydı. Belki en iyi şekilde değil ama bitmişti yine de. 100 yıl ileri atlayın ve şimdi akıl hocası hem Homeworld, hem de Homeworld 2 içerisinde önemli bir figür olan Karan S’jet olan ve ikinci oyunun sonundaki temel keşiflerden biri olan hiperuzay geçidi ağını tehdit eden “Anomali” olarak tanımlanan bir şeyi değerlendirirken gizemli koşullar altında ortadan kaybolan Imogen S’jet var.
Hiçbir şey beni “Anomali” denen bir şeyden daha fazla esnetemez. Homeworld evreni ilginç gruplarla, dünyalarla ve henüz anlatılmamış hikayelerle dolu. Homeworld: Deserts of Kharak ile buna küçük bir bakış attık ve şimdi de “Anomali” ile mi karşı karşıyayız? Homeworld 3, hikaye anlatımı söz konusu olduğunda bu buzdağının görünen kısmı. Oyun, son hızla ilerleyen bir Titanik. İyi bir günde bu deneyime dağınık derdim ama “kopuk ve aceleye getirilmiş” tanımı geliştirici ekibin 13 senaryo göreviyle başardığı şeye daha çok uyuyor. Bu görevler, önceki oyunları oynamamış olanlar için hikayeyi kurmalı, bir öğretici görevi görmeli ve Anomali’nin ne olduğu, Karan S’jet’in zaman çizelgesinde nereye oturduğu ve Imogen S’jet’in arka planına ilişkin bahisleri belirlemeli.
TV programlarını 1,5x hızında izleyen bir arkadaşım var. Ona bunu neden yaptığını sorup duruyorum. Neden oturup tüm bölümü olması gerektiği gibi izleyemiyor? Çok fazla boş içerik var diye öyle izliyor tabii. Ben yine de nasıl olduğunu geçmişte hiç anlamamıştım ama Homeworld 3 oyununun senaryosunu oynadıktan sonra taşlar yerine oturdu. Kaosun içine atılıyorsunuz, her karakterin çok az ekran süresi var, riskler giderek artıyor ve daha kafa karıştırıcı hale geliyor, nefes almak için neredeyse hiç yer yok. İki görev önce ortaya çıkan tehdit mi? Artık yok. Oysaki bir liderleri bile vardı! Birkaç kelime etti, sonra öldü ya da izleyici sayısı iyi olmayan ve sessizce programdan çıkarılan bir dizi gibi ortadan kayboldu.
Olay örgüsü devam ediyor, devam ediyor, devam ediyor ve aniden bitiyor. Bu kadar mı diye kendime sorup, şaşkınlıkla bakakaldım. Her oyunun bana kaşıkla bilgi vermesini beklemiyorum. Tam tersine, oyunların cevaptan çok soru bırakmasını severim ama Homeworld 3 oyununun yaptığı bu değil. Bahis yaratmak için havadan büyük kötülükler ve çılgınca çarpıtmalar yaratıyor. Bazı şaşırtmacaların arkasındaki mantığı haklı çıkarmak için aşırı çaba sarf ediyor, hiçbir şey ortaya çıkmıyor. Homeworld serisi asla bununla ilgili değildi. Dinle ilgiliydi, umutla ilgiliydi, uzayın bir tehdit olmasıyla ilgiliydi, bilinmeyenin bir tehdit olmasıyla ilgiliydi. Homeworld içerisindeki her görev bilinmeyene adım atmaktı. Bu oyunda bilinmeyen, bir sonraki büyük şeyin gerçekleşmesini beklemeye dönüştü.
Ara sahneleri izlerken, ilk oyunda Kharak’ın yandığını ilk gördüğüm anı, Hiigaralıların evlerini nasıl kaybettiklerini hatırladım. Uzayın Hiigaralıların bildiğinden çok daha fazlası olduğunu gösteriyordu. Homeworld içerisindeki olaylardan ironik bir şekilde 100 yıl önce geçen 2016 yapımı Homeworld: Deserts of Kharak bile hikayesinde yaşananların karakterlerden daha büyük olduğunu anlıyor. Bu, karakterlerin Homeworld evreniyle ilgisi olmadığı anlamına gelmiyor. İlgisi var ama onlar da gelişen bir hikayenin parçası. Spoiler bölgesine çok fazla girmeden, Homeworld 3 birkaç karaktere ve birkaç saate odaklanmak için etrafındaki evreni görmezden geliyor…
Bu karmaşanın ortasında, bana Homeworld 3 oyununun gerçekten de Homeworld serisinin bir parçası olduğunu hatırlatan şeyler var. Hala birinci sınıf olan ve geliştirici stüdyodaki sanat ekibinin ne kadar harika olduğunu gösteren estetiği ve oynanışı…. Tabii bir dereceye kadar. Blackbird Interactive, Homeworld 3 ile büyük bir kumar oynadı, ikinci oyunu ilginç kılan birçok sistemi – gemilerin sert parçaları ve gemi çeşitliliği gibi – mega yapılar ve gemi gruplarını harabelerin veya duvarların arkasına yerleştirerek gizleme yaratabilen haritalar lehine terk ettiler. Bu işe yaramadı. Bu, serinin böyle bir şeyi ilk kez denemesi değil. İkinci oyunun son sefer görevlerinin bazılarında mega yapılar vardı ama bunlar her şeyden çok set giydirme görevi görüyordu.
Hem oyuncunun hem de yapay zekanın bu koşullar altında doğru yol bulması için gereken teknoloji ve işlem gücü 2003 yılında yoktu. Bu teknoloji 2024’te var ama bu da kendi sorunlarını beraberinde getiriyor. Homeworld oyununun orijinal geliştiricisi Relic ekibinin 2000’li yıllarda bu kadar saygı görmesinin bir nedeni var. Strateji alanında pek çok insana imkansız gelen pek çok şey yaptılar. Homeworld, 1999 yılında savaşları için 3 boyutlu bir alan kullanıyordu. Yan manevralar, filo konumlandırması ve formasyon her eksende göz önünde bulundurulmalıydı. Böyle bir şey yaratmak o kadar zordu ki çok az geliştirici bunu denedi. Relic daha sonra 2006 yılında Company of Heroes ve onun yıkım sistemiyle gerçek zamanlı stratejide bir devrim yarattı.
Bugünlerde, bir tür yıkımın uygulanmadığı tek bir gerçek zamanlı strateji oyunu düşünemiyorum. Homeworld 3 içerisindeki gemi çeşitliliği ve zor parçaların eksikliğini ilk okuduğumda, bunu Blackbird Interactive ekibinin daha iyi bir yol bulma sistemi yaratabileceği bir tür orta yol olarak kabul ettim. Durum öyle değil ne yazık ki. Hala oyunun berbat yol bulma sistemiyle mi, yoksa düşmanlarımla mı savaştığımdan emin değilim. Gemiler sürekli düzenlerini unutuyor, ara noktaları kullanmak zaman kaybı. Arkadan saldırmak en iyi takti; diğer her şey tamamen işe yaramaz görünüyor. Bu benim için kırılma noktasıydı. Homeworld 3 içerisinde neyin yanlış olduğunu bulmayı takıntı haline getirdim. Senaryolar oluşturmak ve sonuçları belgelemek için saatler harcadım.
Hasar değerlerini içeren elektronik tablolar oluşturdum. Bir gemiyi bir saldırı gemisi veya bir korvet kullanarak alttan veya yanlardan vurduğumda hasar hemen hemen eşitti. Sonra, 1.1 sürümlü güncelleme geldi. Yayımlandıktan sonra, bazı gemiler yönlü hasar alıyordu ama bunu yalnızca güncelleme notlarını okursanız anlayabilirsiniz. Bu neden bu kadar önemli? Homeworld 3, çoklu oyuncu üzerine kurulu. Elbette senaryo modu da var ama ana yemek – her ne kadar Blackbird Interactive bunu asla söylemese de – tek başınıza veya eşli olarak oynayabileceğiniz bir Roguelite tipi çatışma modu olan War Games. Özel kurallar, birimler ve eksik olan her şeye sahip. Hatta oyuncuların iki veya daha fazla ana gemiyi karşı karşıya getirdiği çatışma modunun kendisi bile.
Homeworld 3 oyununun çok oyunculu olduğunu ilk defa duyuyor olabilirsiniz. Pek çok insan bilmiyor ya da hatırlamıyor ama hem Homeworld, hem de Homeworld 2 yapıtının bile çok sağlıklı çok oyunculu sahneleri vardı. Öyle ki her ikisinin de yeni gemiler, daha fazla karmaşıklık ve daha fazla harita ekleyen çeşitli modları vardı. Eğer yeterince ararsanız, hala çok oyunculu oynamak isteyen bir ya da iki kişi bulabilirsiniz. Oyunun topluluğu, on yıllardır varlığı için hayati önem taşıyor; sorunları düzeltmek için de. Hasar sayıları ve yönlü hasar konusundaki takıntımı sürdürürken, Homeworld Remastered Collection paketinin çıkışını hatırladım.
Her iki oyunun da yeniden düzenlendiğini görmek harikaydı ama yanlış olan bir şey vardı – sadece topluluğun fark edebileceği bir şey – gemi oluşumları düzgün çalışmıyordu. İlk iki oyunun temel özelliklerinden biri berbat edilmişti. Düzeltilmesi neredeyse bir yıl sürdü. Topluluk bir kez daha, daha fazla çatışma haritası eklemek, gemileri ve filoları War Games içerisinde çatışmaya taşımak, oyunu yeniden dengelemeye çalışmak, harita başına filo boyutunu artırmak ve Homeworld 3 yapıtının sahip olduğu küçük gemi havuzuna daha fazla lezzet katmak için mevcut mod araçlarını kullanarak işe geri döndü. Bütün iş oyunculardaydı yani.
Homeworld 3 yapıtının piyasaya sürüldüğü sıralarda, bir başka büyük strateji oyunu Men of War II yerini aldı. Çok niş bir İkinci Dünya Savaşı oyununun devamı ve çok sesli bir topluluğa sahip. Devam oyununun geliştiricileri, seriyi yenilemek için kendilerine ait birkaç fikri vardı. Her şeyi yeni ve parlak göstermek yerine, bir adım geri attılar ve “Tamam, bu yeni oyun modumuz var ama klasik modda önceki oyunlar gibi de oynayabilirsiniz.” dediler. Tüm taraflar oyunun sonucundan memnun kaldı. Homeworld 3 oyununun adı başka bir şey olsaydı bu kadar sinirlenmezdim.
Yukarıda da söylediğim gibi, bir şeye bir sayı eklediğinizde beklentilerinizi belirlersiniz ve buna uygun olmasını umarsınız. Homeworld 3 öyle değil. Yoruldum gerçekten. Bir eleştirmen olarak, bir oyuncu olarak, bir tüketici olarak yoruldum. En sevdiğim strateji oyunlarının içinin boşaltıldığını, yok edildiğini, yeterince ilgi görmediğini görmekten yoruldum. Geçen yıl Company of Heroes 3 yapıtının, topluluk ses çıkardığında eski halinin bir kabuğundan yepyeni bir oyuna dönüştüğünü gördüm.
Oyun, 2024’te çok daha iyi bir durumda ama Company of Heroes 2 oyununun halinden de çok uzakta. Şimdi burada oturmuş bu makaleyi yazıyorum. Peki ne için? Bir noktada tekrar ziyaret edeceğim oyunlar yığınına atılmış bir strateji oyunu. Uzun makalelerin yerini kısa içeriklerin aldığı bir yıl daha. Homeworld 3, bu haliyle oldukça vasat bir video oyunu ve kendisini önermek zor. Güncellemeler gelse bile ortada gözle görülür çok fazla bir şey yok ne yazık ki.
